First Fantasy

Es gibt zwei Konstanten auf dieser Seite:

• Konstante 1 beschreibt meine Klarstellung, dass ich nicht alle Spiele auf diesem Globus gespielt habe und dementsprechend nicht mit jedem Game nostalgischen Gefühle verbinde.
• Konstante 2 besagt, dass die Artikel meine subjektive Wahrnehmung widerspiegeln.
• Konstante 3 besagt, dass ich gerne mit Konstanten breche.

Aus diesem Grund und im Einklang mit den Punkten 1 und 2 bin ich folgerichtig und entgegen der weit verbreiteten Meinung nicht der Auffassung, dass Final Fantasy in Spieleform gegossener Genuss ist. Wie ich das beurteilen kann, ohne es gespielt zu haben, ist eine andere Frage.

Was ich damit zum Ausdruck bringen wollte: Ich habe keinerlei Berührungspunkte mit der Serie. Natürlich kenne ich Charaktere wie Sephiroth, Tifa und Cloud aus Final Fantasy VII, weil sie Teil der Popkultur sind. Und auch ein paar Trivia-Punkte, wie, dass es sich um ein Fantasy RPG handelt, das den letzten Versuch des Entwicklers Square (heute Square Enix) darstellte, die Karre aus dem finanziellen Dreck zu ziehen, woraus sich schließlich der Name begründete – geschenkt. Aber so ganz grundsätzlich weiß ich eigentlich nichts über Final Fantasy.

Der Score

Wenn man wie ich allerdings seine Freude auch aus den Soundtracks ziehen kann, ist das gar kein Problem. Nicht umsonst stammen ein paar der bekanntesten Tracks der Videospielgeschichte aus dieser gigantischen Serie, die 1987 ihren Anfang nahm. Der erste Teil erschien auf Nintendos heimeigener Konsole, dem NES (Nintendo Entertainment System), weshalb dieser sich folglich gegen Giganten wie Super Marios Bros. (1983), The Legend of Zelda (1986) und Mega Man (1987) behaupten musste. Dass das gelang, muss wohl nicht erwähnt werden, oder?

Wer FF sagt, muss bekanntlich auch NU sagen … oder so. Nobuo Uematsu, der wohl einflussreichste asiatische Komponist, begleitete die Serie von Anfang an, bis er ab Final Fantasy X langsam in den Hintergrund rückte. Was schade ist, denn seine Kreationen gelten zu Recht als Meilensteine des Daddel-Kosmos. Ironisch daran ist, dass Uematsu ursprünglich nur für TV-Werbung komponiert hatte und eher durch Zufall den Job bei Square bekam. Doch das sind Infos, die ihr in anderen, umfangreicheren Artikeln nachlesen könnt.

Uematsus Genie findet sich ansatzweise auch bereits in diesem OST wieder. Der umfasst 20 Tracks und erreicht damit knapp die 20-Minuten-Marke. Kein Wunder, unterlag das Spiel doch den technischen Limitierungen der Konsole und presste deshalb die Chiptune-Klänge in kompakten wie loopbaren 8-Bit-Stücken aus den Lautsprechern. Das soll aber erst mal egal sein, denn zum einen versprüht das Piepsen herrlichen Retroflair, der auch heute noch begeistern kann. Zum anderen kommt es darauf an, wie man die Limitierung nutzt und welche Melodien man daraus hervorzaubert. Und da ist Uematsu ein wahrer Zauberer.

Grundsätzlich ist es bemerkenswert, wie es dem Komponisten gelingt, dem NES-Soundchips einen Fantasy-Anstrich zu entlocken. Der Score wirkt rund, kohärent, auch wenn er meiner Meinung nach (und verständlicherweise) noch nicht die Qualität späterer Iterationen erreicht. Dennoch sind ein paar nette Stücke dabei. Das beginnt bereits beim magisch kaskadierenden PreludeNobuo Uematsu4, in dem die Noten treppenartig hinauf und hinunter wandern und geht über in das Opening ThemeNobuo Uematsu4, das in fast schon herrschaftlicher Art nicht nur das Spiel einleitet, sondern auch als anfängliches Thema der Reihe herhalten sollte.

Andere hörenswerte Stücke sind meiner Meinung nach das anfänglich düster wirkende Sunken ShrineNobuo Uematsu4, das dann zum Ende des Loops etwas hoffnungsfroher wirkt, das verspielte Mt. GulgNobuo Uematsu4, das bewegende Game OverNobuo Uematsu4 und natürlich der BattleNobuo Uematsu4-Track, der zum Mitwippen einlädt. Und mit VictoryNobuo Uematsu3 findet bereits hier ein Evergreen seinen Platz in der Musikgeschichte der Videospiele! Highlight ist für mich indes Chaos ShrineNobuo Uematsu5, das sowohl treibend wie lieblich daherkommt und dessen Stil heutzutage von Scores wie dem zu The Messenger gewürdigt wird.

Die restlichen Tracks gehen derweil in Richtung Fantasy-Standardware (Castle CorneliaNobuo Uematsu3, TownNobuo Uematsu3, Menu ScreenNobuo Uematsu2) und rangieren zwischen Animal Crossing (Matoya’s CaveNobuo Uematsu3) und Pokémon (Final FantasyNobuo Uematsu3, DungeonNobuo Uematsu2, ShopNobuo Uematsu3). Lustigerweise musste ich bei letztgenanntem Stück nachschauen, ob sich in meiner Beschriftung vielleicht ein Fehler eingeschlichen hatte, da das darauffolgende Sailing ShipNobuo Uematsu3 weniger nach Seefahrt klang als das wogenartige Geschäfts-Theme … aber soll wohl so.

Kommen wir zum Fazit. Mit einem durchschnittlichen Rating von 3,25 Punkten landet der OST genau im diffizilen Wertungsfeld, in dem ich nun über Auf- und Abwertung entscheiden muss. Ist der Score eine 3,5? Nicht wirklich, dafür fehlen mir einfach die Knaller. Selbst wenn ich berücksichtige, dass es sich um den Start der Final Fantasy-Reihe handelt und mir die Melodien teils sehr gefallen, kann ich nicht guten Gewissens etwas Höheres als eine 3 geben – denn ich weiß, was noch kommt. Wer jedoch Lust auf einen kurzweiligen Trip down memory lane hat, darf durchaus mal reinhören.