Affen aus dem Kindergarten

Nach einer kleinen Kreativpause bin ich voller Eifer zurück im Soundtrack-Business und bringe euch den Score zu einem Spiel mit, das ich mangels Konsole leider nie selber ausprobieren konnte. Die Rede ist natürlich von Donkey Kong 64, dem, nach Donkey Kong Country (1994-96) und Diddy Kong Racing (1997), fünften Teil der Reihe um den rot-krawattierten Primaten. Darin tritt Donkey nun nicht mehr in zeitloser 2-D-Sidescroll-Grafik gegen King K. Rool und seine Schergen an, sondern im schlecht gealterten 3-D-Look des Nintendo 64.

Der Score

Da Aussehen bekanntlich nicht alles ist, wollte ich mal in die Vergangenheit reinhören. In die Zeit, in der mit jedem Spiel neue Maßstäbe gesetzt, Spielmechaniken erfunden oder verfeinert sowie technische Grenzen ausgelotet wurden. Und lande dadurch bei einem, für mich alten Bekannten: Grant Kirkhope. Denn wie sich herausstellt, hat der Mann auch eine Karriere vor Mittelklassespielen wie dem 2012er Kingdoms of Amalur: Reckoning gehabt (shocking!). Tatsächlich fand der Schotte schon 1996 mit der Musik zum Fighting-Game Killer Instinct 2 seinen Weg in die Videospielwelt und komponierte unter anderem für Klassiker wie GoldenEye 007 (1997), Banjo-Kazooie (1998) und Perfect Dark (2000).

Entsprechend erwartungsfreudig blickte ich auf die Musik zu Donkey Kong 64. Der 18 Tracks lange Score startet direkt mit einem Banger … und zwar mit dem Kopf gegen die Wand. DK RapGrant KirkhopeDonkey Kong 642, der Quellen im Internet (Wikipedia) zufolge als „lighthearted joke“ angedacht war, ist eingängig wie cringe – eine Einschätzung, die ich mir als 31-jähriger Mann über ein 24 Jahre altes Spiel durchaus erlauben darf. In gerappter Form erfahren wir, wie Donkeys Entourage aussieht und welche Fähigkeiten die Charaktere mitbringen. Eigentlich ganz süß und heute mit Kultstatus versehen, gibt mir der Song als Nicht-Fan sehr wenig.

Anders sieht es da schon beim restlichen Score aus, der mehr Banjo-Kazooie statt Donkey Kong Country schreit. Ikonische Tracks wie DK IslandGrant KirkhopeDonkey Kong 644 oder JungleGrant KirkhopeDonkey Kong 644 sind mit ihrer fröhlich jazzigen Art selbst DK-Fremdlingen wie mir ein Begriff und machen durch ihre verspielte Anbahnung generationsübergreifend Spaß. Somit darf ich Stücken wie AztecGrant KirkhopeDonkey Kong 644, Klanky’s TuneGrant KirkhopeDonkey Kong 643, Toy FactoryGrant KirkhopeDonkey Kong 644 oder Funky’s TuneGrant KirkhopeDonkey Kong 643 folgerichtig und straffrei das Attribut ‚nett‘ verpassen.

Manche Tracks weisen aufgrund der akustischen Anmutung sowie Limitierungen der Soundchips dagegen ungewollt Parallelen zu Spielen wie Transport Tycoon (Candy’s TuneGrant KirkhopeDonkey Kong 643) oder Final Fantasy auf. Bei Letzterem bezieht sich diese Beobachtung auf die Boss-Fight-Titel wie Aztec BossGrant KirkhopeDonkey Kong 644, Ship BossGrant KirkhopeDonkey Kong 644 und Forest BossGrant KirkhopeDonkey Kong 644, die ihrerseits beschleunigte/dramatischere Variationen der jeweiligen Level-Themes AztecGrant KirkhopeDonkey Kong 644 respektive ShipwreckGrant KirkhopeDonkey Kong 643 und ForestGrant KirkhopeDonkey Kong 643 sind.

Insgesamt ist beim OST nichts dabei, das mich überrascht oder so richtig begeistert hat. Anders als ein Mario, das mit seinen zeitlosen Melodien generationsübergreifend Spaß macht, ist der Score zu DK64 primär etwas für Kids von damals. Insofern fehlt mir das notwendige Quäntchen Nostalgie, um Bestnoten zu zücken. Dennoch macht der Score nichts Grundlegendes falsch. Er ist kurzweilig, relativ abwechslungsreich und vor allem kindgerecht: Tracks wie Ice SlideGrant KirkhopeDonkey Kong 643 sind mit ihrer quirkig hektischen Art unterhaltsam, SpookyGrant KirkhopeDonkey Kong 643 bleibt minimal düster und HideoutGrant KirkhopeDonkey Kong 643 ist selbst für einen Endkampf handzahm.