10

Crusader Kings III

Jahr: 2017
Komponist(en): Andreas Waldetoft; Philip Wareborn
5-Sterne-Tracks: 3

Überraschend niedrig rangiert dieses Vorzeigeexemplar der Kategorie ‚Spiele mit Mittelaltersetting‘, kassieren doch nur drei Tracks 5 Sterne in meiner Bewertung. Allerdings mag dies dem mageren Umfang des Soundtracks geschuldet sein, der mit gerade einmal neun Stücken daherkommt, weshalb 1/3 Topbewertungen sich schon wieder ganz anders liest. Als Epochal-Fetischist gefallen mir hier natürlich die Knallertracks, die einem ‚royales Herrschaftsgefühl‘ direkt in die Fresse tröten. Dem gegenüber stehen die ruhigeren, strategiespieltypischen Hintergrundberiesler, die angenehm unaufgeregt das Taktieren auf der Weltkarte begleiten. Mit mehr Auswahl wäre hier vermutlich eine höhere Positionierung drin gewesen, so reicht es leider nur für den Einstiegsplatz.

9

For Honor

Jahr: 2017
Komponist(en): Danny Bensi; Saunder Jurriaans
5-Sterne-Tracks: 4

Dass sich ein Spiel mit dem Titel For Honor für diese Liste qualifizieren würde, sollte klar sein. Auch wenn man gerne darüber streiten darf, ob der wahrgewordene Jugendtraum einer Prügelarena von Wikingern, Rittern und Samurai wirklich so historisch zutreffend ist, habe ich es doch mit aufgenommen. Immerhin waren alle drei Fraktionen innerhalb des Mittelalters vertreten. Dass sie vermutlich nie in dieser Form aufeinandergetroffen sind, ist da zweitrangig.

Die dazugehörige Musik macht mit seiner wuchtigen Instrumentalisierung Laune und die Highlight-Tracks sind angenehm kurz – wer hat schließlich Zeit, sich Lieder anzuhören, die länger als zwei Minuten sind? Hinzukommt, dass gemäß des Games-as-a-Service-Prinzips immer wieder neue Alben den Score erweitert. Fans dürfen sich also auf weiteren Nachschub in der Zukunft freuen, ebenso wie Leser dieses Artikels, immerhin stehen uns noch acht weitere Soundtracks ins Haus.

8

Die Siedler

enthält Die Siedler II (1996) | Die Siedler II – Die nächste Generation (2006)

Jahr: 1996-2006
Komponist(en): Haiko Ruttmann
5-Sterne-Tracks: 7

Die Siedler-Reihe war früher ein Garant für spaßige Aufbauunterhaltung mit Zuschaufaktor, die nur noch durch die wunderschöne und eingängige Musik getoppt wurde – oder zumindest komplettiert. Dass es hier nur für Platz 8 gereicht hat, ist der Tatsache geschuldet, dass neben den eingangs erwähnten Siedler III und Siedler IV auch Das Erbe der Könige (schlechtes Spiel, guter Score) rausgerechnet wurden, da man dort ein Gebäude errichten kann, mittels dessen sich die Jahreszeiten ändern lassen. Penibel, ich weiß, aber da muss ich hart bleiben.

Trotzdem ist Platz 8 durchaus respektabel, schließlich punkten die Spiele bei mir nicht aufgrund ihrer ausgefallenen Klangkulisse, sondern größtenteils durch den Nostalgiebonus, der mich zurück in eine simple Zeit des mal mehr, mal weniger friedlichen Siedelns bringt. Fans werden es mir nachfühlen können, allen andern empfehle ich ein kurzes, akustisches Entspannungsbad im Hintergrundgedudel meiner Kindheit.

7

Ghost of Tsushima

Jahr: 2020
Komponist(en): Ilan Eshkeri; Shigeru Umebayashi; Chad Cannon
5-Sterne-Tracks: 8

Bei diesem Platz handelt es sich wohl um den einzigen Wackelkandidaten, bei dem ich mir mangels Spielerfahrung nicht zu 100% sicher bin, ob aufs Fantastische verzichtet wurde, oder hier und da doch etwas Übernatürliches im Spiel stattfindet. Sei’s drum, ich habe ja nie Unfehlbarkeit versprochen, insofern sei es mir verziehen, das Ghost of Tsushima in dieser Liste auf Platz 7 landet.

Auch wird hier vermutlich nicht jeder glücklich, der exklusiv Bock auf Mittelalter hat. Erwartungsgemäß steht in diesem Samurai-Abenteuer die asiatische Klangkultur im Vordergrund – und da die nun mal in dieselbe Epoche fällt, darf ich an dieser Stelle diesen sehr atmosphärischen Score empfehlen. Die Musik der Komponisten Ilan Eshkeri und Shigeru Umebayashi ist spannend, gefühlvoll und absolut atmosphärisch. Ein Muss für jeden, der gerade Bock auf asiatische Actionkost hat.

6

Stronghold

enthält Stronghold (2001) | Stronghold 2 (2005) | Stronghold Crusader 2 (2014)

Jahr: 2001-2014
Komponist(en): Robert L. Euvino
5-Sterne-Tracks: 10

Hier gestehe ich gerne ein, dass die Zuordnung der Tracks vermutlich nicht ganz korrekt ist. Schließlich wurden im Musikdepartement der Stronghold-Reihe Lieder gerne mal von Spiel zu Spiel weitergereicht, leicht variiert oder instrumentalisiert, sodass ich nicht genau sagen kann, welcher Song jetzt mit welchem Namen in welchem Ableger auftaucht. Sei es wie es ist, spricht die Wiederverwendung von Melodien ja nicht zwangsläufig für simple Sparmaßnahmen, sondern lässt sich gleichermaßen als die Bewahrung einer liebgewonnenen Tradition deuten – und das passt ja perfekt zum Thema Mittelalter.

Wer nach epischen Kampftracks oder treibenden Rhythmen sucht, wird hier (mit Ausnahme von „The Lamb“) nicht fündig. Stattdessen erweckt der Score der Stronghold-Spiele über weite Strecken den romantisierten Charme des Burgherrendaseins zum Leben, der uns mit Harfengeklampfe und Drehorgelgedudel suggeriert, dass eine Welt ohne Kanalisation, medizinische Einrichtungen oder Mundhygiene doch gar nicht so schlecht sei. Gemeinsam mit dem Soundtrack zu Die Gilde 2 – dazu später mehr – findet man hier wohl die authentischste Mittelalter-Erfahrung dieser Top-10-Liste.

5

Anno 1404

Jahr: 2009
Komponist(en): Dynamedion
5-Sterne-Tracks: 12

Mit einem Zeitraum bis zum 15. Jahrhundert, fällt leider nur der dritte Ableger der Reihe, Anno 1404, ins Raster dieser Liste. Dass es immer noch reicht, um mit Platz 5 die Mitte des Rankings für sich zu erobern, sollte Indiz genug für die Qualität dieses hervorragenden Scores sein. Das deutsche Kompositionsstudio Dynamedion, das uns in dieser Liste noch zweimal begegnen wird, zeigt hier nach Anno 1701 seine Klasse und liefert mit Tracks wie „When Cultures Meet“, „The Outpost“ und „Moneycounters“ Ohrwürmer mit Wohlfühlfaktor.

Gleichsam inkorporieren sie eine weitere wichtige Facette des Mittelalters, namentlich den Orient, den wir in Anno 1404 als zusätzliche Region besuchen und der im historischen Kontext für einige der wichtigsten wissenschaftlichen Errungenschaften dieser Epoche verantwortlich zeichnet. Es gilt: abschalten und genießen.

4

Age of Empires

enthält Age of Empires II (1999) | Age of Empires II: Definitive Edition (2019) | Age of Empires IV (2021)

Jahr: 1999-2021
Komponist(en): Kevin McMullan; David Rippy; Stephen Rippy; Todd Masten; Dynamedion
5-Sterne-Tracks: 12

War doch irgendwie klar, dass zumindest eines der Age of Empires-Spiele hier auftauchen würde, oder? Natürlich fällt die Wahl auf den zweiten Teil der Reihe, der sich eindeutig im Mittelalter verortet lässt, sowie dessen Neuauflage in Form der Definitive Edition von 2019. Aber auch das neueste Age IV pusht mit drei 5er-Tracks die Serie vorbei an Anno 1404 und erklimmt den vierten Platz dieser Skala.

Anders als bei den Stronghold-Spielen ist von Romantik keine Spur zu hören. Stattdessen bekommen wir coole Themen geboten, die zwischen melodisch und dramatisch pendeln, durch die Bank Spaß machen und beweisen, dass Hintergrundmusik in Strategiespielen nicht zwangsläufig zurückhaltend sein muss, um nicht zu stören. Natürlich stilecht nur mit Dudelsack und Cembalo.

3

Die Gilde 2

Jahr: 2006
Komponist(en): Dynamedion
5-Sterne-Tracks: 13

Auch wenn es sich bei Die Gilde 2 um das wohl am wenigsten bekannte, geschweige denn erfolgreichste Game dieser Aufzählung handelt, ist die Musik wohl das, was dem Prinzip Mittelalteratmosphäre am nächsten kommt. Wie schon bei Anno 1404 und Age of Empires IV zeigen die Jungs und Mädels aus deutschen Landen, wie schön Videospielmusik sein kann.

„A Farmer’s Life“ bringt mit seiner simplen Instrumentalisierung die Einfachheit des mittelalterlichen Bauerndaseins gut zur Geltung, ohne dabei von dessen Beschwernis abzulenken. „The Court“ und „The Keep“ wirken herrschaftlich, royal, und Tracks wie „Through the Citygates“ und „Netherlands“ erzeugen Bilder von feudalen Gässchen oder Farmland vor unserem geistigen Auge.

Die Gilde 2 stellt hier eines dieser Beispiele dar, auf die ich mit dieser Webseite hinweisen möchte: Geheimtipps. Klar, für mich hat das eigentliche Spiel durchaus seinen Charme und mir damals so viel Spaß gemacht, dass es kaum eine Reihe gibt, zu der ich mir einen erfolgreichen Nachfolger so sehr wünsche. Da ich den aber wohl niemals sehen werde, habe ich immerhin den tollen Soundtrack, der sogar in anderen Spielen wie beispielsweise in Runes of Magic auftaucht – gibt es ein besseres Qualitätssiegel?

2

Assassin’s Creed

enthält Assassin’s Creed (2007) | Assassin’s Creed II (2009) | Assassin’s Creed Brotherhood (2010)

Jahr: 2007-2010
Komponist(en): Jesper Kyd
5-Sterne-Tracks: 13

Bei Platz 2 lasse ich gerne mit mir streiten, ob der Einbezug der Assassin’s Creed-Reihe in dieser Liste gerechtfertigt ist. Immerhin ist die Prämisse ja, dass wir in der Gegenwart durch den Animus die historischen Ereignisse der Vorfahren von Hauptfigur Desmond Miles und den später nachfolgenden Protagonist*innen nachspielen. Das schreit mehr Sci-Fi als Feudal. Aber da die Games an sich in einem historisch akkuraten Kontext spielen und dort keinerlei fantastische Inhalte auftauchen (mit Ausnahme der Eso-Artefakte), halte ich es dennoch für gerechtfertigt, dass zumindest einzelne Teile hier aufgeführt werden. Soll heißen: Assassin’s Creed, Assassin’s Creed II sowie Assassin’s Creed II: Brotherhood ja, Assassin’s Creed: Revelations (Übergang zur Renaissance) und Assassin’s Creed Valhalla (übermenschliche Fantasy-Fähigkeiten und Götter-Plot) nein. Außerdem ist das meine Liste, darum mache ich eh, was ich möchte.

Nach dieser sehr fachlichen und absolut nachvollziehbaren Begründung nun also zum Warum. Warum landet der Assassin’s Creed-Score so weit oben auf dieser Liste? Zum einen natürlich, weil es mit drei Einträgen schon mal eine große Angriffsfläche für gute Tracks gibt. Zum anderen aber, weil die Musik der Reihe allgemein und auch bei mir als äußert hörenswert gilt. Wo Urvater Assassin’s-Creed 1 noch etwas ins Hintertreffen gerät und für mich einen der schwächsten Einträge der Reihe darstellt, zeigt Komponist Jesper Kyd spätestens mit Teil 2, was er sich für fantastische Stücke ausdenken kann.

Tracks wie „Earth“, „Ezio’s Family“ oder „Flight Over Venice 1“ sind ikonisch und werden auch heute noch von den Nachfolgern häufig zitiert. „Venice Rooftops“ mit seiner meisterhaften Vermengung von Gitarren, Streichern und Vocals erzeugt ein selten erreichtes und berauschendes Freiheitsgefühl. Wir sehen förmlich, wie Ezio leichtfüßig über die Dächer der Stadt hechtet oder in „Chariot Chase“ auf einem Karren sitzend durch die Straßen brettert. Hätte ich mich nicht zu der Einschränkung auf das Mittelalter entschlossen, würde die Reihe locker Platz 1 erreichen – nur gäbe es ohne besagte Begrenzung die Liste überhaupt nicht. Insofern muss sich Jesper Kyd mit dem 2. Platz begnügen und sich einer Spieleserie geschlagen geben, die für Mittelalter stehen, wie wohl kaum zwei andere.

1

Total War

enthält Medieval: Total War (2002) | Medieval II: Total War (2006)

Jahr: 2002-2006
Komponist(en): Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent
5-Sterne-Tracks: 13

Von einem Spiel, dessen Titelbildschirm mit einer Interpretation der christlichen Litanei ‚Kyrie eleison‘, zu Deutsch ‚Herr, erbarme dich (unser)‘, beginnt und diesen Ruf nach Gnade in einer todesverachtenden, bedrückenden Marschmelodie mit dem Pendelschlag einer Standuhr vermengt, kann man zwei Dinge erwarten: erstens wird hier die Grausamkeit von Schlachtfeldern in Zeiten, in denen Menschen zum Gefallen ihres Gottes andere niedermetzelten, schonungslos und brachial präsentiert. Zweitens steht uns ein Soundtrack ins Haus, der Seinesgleichen sucht und es wie kein anderer versteht, den dünnen Grad zwischen Begeisterung und Bedrückung zu wandern.

Jeff van Dyck schafft es gemeinsam mit Richard Vaughan und James Vincent in Medieval 2: Total War eine Musik zu komponieren, die nach Mittelalter klingt. Sowohl die Instrumentalisierung als auch die Themen, wie das oben erwähnte Kyrie eleison, sorgen für Ritteratmosphäre wie in sonst keinem anderen Spiel. Durch die Gestaltung der Schlachtmusik bekommen wir, wie bei Anno 1404, unterschiedliche Spektren der mittelalterlichen Welt geboten:

„Crusaders“ steht im Zeichen des Vorgängers Rome: Total War und wirkt wie eine Fortsetzung des römischen Eroberungsfeldzuges. Lieder wie „High Winds“ und „Death Lullaby“ sind dagegen südlicher angehaucht und lassen auf Kämpfe in sonnigeren Gefilden schließen. Gleichsam bekommen wir mit „This Is It“ Stimmungen wie das finale Aufbäumen gegen den unerbitterlichen Feind präsentiert, indes „The Widow“ als traurige und gleichsam hoffnungsfrohe Weise das Schicksal der Hinterbliebenen vermuten lässt.

Nun würde der Reihe alleine mit Medieval 2 der Sprung aufs Siegertreppchen nicht gelingen, wären da nicht noch der Vorgänger Medieval: Total War von 2002, der zumindest einen 5-Sterne-Track besteuert, was zu einem Unentschieden zwischen der Assassin’s Creed– und Total War-Reihe führt. Weil’s aber nun mal meine Liste ist, darf ich im Falle eines Stechens entscheiden, wer auf dem 1. Platz landet, und das muss meiner Meinung nach einfach Medieval sein, immerhin steht ‚Mittelalter‘ im fucking Namen.

Deshalb Platz Numero Uno für eines der besten Strategiespiele ever mit einem, wenn nicht sogar dem besten (Mittelalter-)Soundtrack.

	Titel	Interpret(en)	Album
	Charge of the Knights	Andreas Waldetoft; Nina Åkerblom Nielsen	Crusader Kings III
	The Crusade Starts	Andreas Waldetoft	Crusader Kings III
	The Dynasty	Andreas Waldetoft	Crusader Kings III
	Fugacious Hope	Luc St-Pierre	For Honor: Year of Reckoning
	The Jotunn's Tides	Luc St-Pierre	For Honor: Year of the Covenants
	The Plunderers	Luc St-Pierre	For Honor: Year of the Covenants
	The Medjay's Deliverance	Luc St-Pierre	For Honor: Lost Horizons
	Die Felder blühen (Siedeln)	Haiko Ruttmann	Die Siedler II
	Battle	Haiko Ruttmann	Die Siedler II - Die nächste Generation
	Briefing	Haiko Ruttmann	Die Siedler II - Die nächste Generation
	Credits	Haiko Ruttmann	Die Siedler II - Die nächste Generation
	Rome	Haiko Ruttmann	Die Siedler II - Die nächste Generation
	Rome 4	Haiko Ruttmann	Die Siedler II - Die nächste Generation
	The Settlers II 10th Anniversary	Haiko Ruttmann	Die Siedler II - Die nächste Generation
	The Last of Clan Adachi	Ilan Eshkeri	Ghost of Tsushima
	The Tale of Sensei Ishikawa	Ilan Eshkeri	Ghost of Tsushima
	The Fate of Tsushima	Ilan Eshkeri	Ghost of Tsushima
	Sacrifice of Tradition	Ilan Eshkeri	Ghost of Tsushima
	Lightning in the Storm	Chad Cannon	Ghost of Tsushima: Music from Iki Island & Legends
	The Battle for Iki Island	Chad Cannon	Ghost of Tsushima: Music from Iki Island & Legends
	The Eagle's Curse	Chad Cannon	Ghost of Tsushima: Music from Iki Island & Legends
	Forged in Blood	Chad Cannon	Ghost of Tsushima: Music from Iki Island & Legends
	Castle Jam	Robert Euvino	Stronghold
	Two Mandolins	Robert Euvino	Stronghold
	Harp	Robert Euvino	Stronghold 2
	Harp 2	Robert Euvino	Stronghold 2
	O'Carolan's Draft (Arranged)	Robert Euvino	Stronghold 2
	O'Carolan's Draft (Solo)	Robert Euvino	Stronghold 2
	The Lamb	Robert Euvino	Stronghold 2
	Wedding Song	Robert Euvino	Stronghold 2
	Brawler	Robert Euvino	Stronghold 2
	Breathe	Robert L. Euvino	Stronghold Crusader 2 [Gamerip]
	Bow to the King	Pierre Langer; Tilman Sillescu	Anno 1404
	Moneycounters	Pierre Langer; Tilman Sillescu	Anno 1404
	Monumental Cathedral	Pierre Langer; Tilman Sillescu	Anno 1404
	The Outpost	Pierre Langer; Tilman Sillescu	Anno 1404
	When Cultures Meet	Pierre Langer; Tilman Sillescu	Anno 1404
	The Outpost [Variation]	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Anno 1404 [Gamerip]
	Salt of Earth [Variation]	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Anno 1404 [Gamerip]
	Joy and Hapiness	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Anno 1404 [Gamerip]
	The Battle	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Anno 1404 [Gamerip]
	Coronation of a King	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Anno 1404 [Gamerip]
	Restored Kingdom	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Anno 1404 [Gamerip]
	Restored Kingdom [Variation]	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Anno 1404 [Gamerip]
	The Guild 2	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Walking Forest	Tilman Sillescu	Die Gilde 2
	A Farmer's Life	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	The Keep	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Hamlet	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Festival	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Romance	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Forlorn	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Marketplace	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Victory in Combat	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Through the Citygates	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	The Court	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Netherlands	Tilman Sillescu; Pierre Langer	Die Gilde 2
	Quest for Butter	Stephen Rippy	Age of Empires II: The Age of Kings
	I Will Beat on Your Behind	Stephen Rippy	Age of Empires II: The Age of Kings
	Bass Bag	Stephen Rippy	Age of Empires II: The Age of Kings
	Rich Corinthian Leather	Stephen Rippy	Age of Empires II: The Age of Kings
	Pork Parts	Kevin McMullan; David Rippy; Stehphen Rippy	Age of Empires II: The Conquerors
	Voodoodoodoo	Kevin McMullan; David Rippy; Stehphen Rippy	Age of Empires II: The Conquerors
	Seamus and Chamois	Kevin McMullan; David Rippy; Stehphen Rippy	Age of Empires II: The Conquerors
	Neep Ninny-Bod [Mix 2]	Kevin McMullan; David Rippy; Stehphen Rippy	Age of Empires II: The Conquerors
	Hazulu	Todd Masten	Age of Empires II: Definitive Edition
	Age of Empires IV	Tilman Sillescu; Alexander Röder; Henning Nugel; Armin Haas; Mikołaj Stroiński	Age of Empires IV
	The Rus - Dark Age Combat	Tilman Sillescu; Alexander Röder; Henning Nugel; Armin Haas; Mikołaj Stroiński	Age of Empires IV
	The Abbasid Dynasty - Castle Age Combat	Tilman Sillescu; Alexander Röder; Henning Nugel; Armin Haas; Mikołaj Stroiński	Age of Empires IV
	Flight Through Jerusalem	Jesper Kyd	Assassin's Creed
	Masyaf in Danger	Jesper Kyd	Assassin's Creed
	Jerusalem Horse Ride	Jesper Kyd	Assassin's Creed [Gamerip]
	Access the Animus, Part 1 (Red in the Face)	Jesper Kyd	Assassin's Creed [Gamerip]
	Earth	Jesper Kyd	Assassin's Creed II
	Venice Rooftops	Jesper Kyd	Assassin's Creed II
	Flight Over Venice 1	Jesper Kyd	Assassin's Creed II
	Venice Escape	Jesper Kyd	Assassin's Creed II
	Chariot Chase	Jesper Kyd	Assassin's Creed II
	The Brotherhood Escapes	Jesper Kyd	Assassin's Creed Brotherhood
	Fight of the Assassins	Jesper Kyd	Assassin's Creed Brotherhood
	Flee the Guards	Jesper Kyd	Assassin's Creed Brotherhood [Gamerip]
	Credits	Jesper Kyd	Assassin's Creed Brotherhood [Gamerip]
	Arabian (Battle)	Jeff van Dyck	Medieval: Total War [Gamerip]
	Time and Again	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	The Widow	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	Solenka	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	This Is It	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	The Duke of Death	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	Crusaders	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	Duty	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	Mare Nostrum	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	Death Lullaby	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	Lifted to the Hotplate	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	High Winds	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]
	Crack Your Head with a Tabla	Jeff van Dyck; Richard Vaughan; James Vincent	Medieval II: Total War [Gamerip]