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Gelungener Erstversuch

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The Breath of Winter (2004) | Shadow of the Phoenix (2004).

Auch wenn es sich bei dem Begriff ‚Spellforce‘ um einen Neologismus handelt, den das deutsche Studio Phenomic Game Development für seine gleichnamige Videospielreihe erschaffen hat, ließe er sich auf zwei Arten übersetzen: Zauberstärke und Buchstabierkraft. Und während die letztere Version eigentlich ein geiler Begriff wäre, um das Können von Teilnehmern eines Rechtschreibwettbewerbs zu beziffern, ging es den Entwicklern wohl vorrangig um die magische Deutung.

Denn bei SpellForce geht es in die Welt Eo, die bevölkert wird von dem Fantasy-Einmaleins aus Menschen, Elfen, Orks und Zwergen sowie dem klassischen Konflikt von Gut gegen Böse. Anders als bei meinen anderen Reviews bin ich hier in der komfortablen Situation, dass ich gar nicht so viel zum eigentlichen Game sagen muss, da ich das schon getan habe! Als eines meiner ersten Bewertungserzeugnisse überhaupt lege ich deshalb gerne jedem, der mehr über das Game erfahren möchte, meine Rezension zum Hauptspiel nahe. Da das nun aus dem Weg ist, kommen wir also zum dem, was Vergangenheits-Mattis schon anno 2016 als ‚fantastisch‘ bezeichnete; kommen wir zur Musik.

Den kompositorischen Auftrag zu SpellForce: The Order of Dawn erhielten Pierre Langer und Tilman Sillescu, die 2001 die Firma Dynamedion gründeten – ein Name, den wir auch in kommenden Reviews immer wieder und hoffentlich auch noch lange lesen werden. Denn was die beiden Komponisten hier abliefern, ist Spitzenklasse. Und das trotz der Tatsache, dass es ihr erstes Werk mit ihrem Unternehmen war. Diese lobenden Töne mögen meiner Nostalgie für das Spiel geschuldet sein, aber der Score für die Erweiterung The Breath of Winter erhielt 2004 den Deutschen Entwicklerpreis für den besten Soundtrack, also kann ich nicht ganz so daneben liegen.

Anywho, Subjektivität und so, zurück zum Besprechungsgestand. Der Soundtrack zu The Order of Dawn zählt 34 Tracks von unterschiedlicher Länge. Während die meisten zwischen einer und drei Minuten liegen, gibt es acht Ausbrecher mit einer Dauer von ironischerweise ca. acht Minuten. Warum ist das relevant? Nun, wer andere Reviews von mir gelesen hat, wird wissen, dass meine durchschnittliche Aufmerksamkeitsspanne und die damit einhergehende Bewertungsgrundlage der Musik für gewöhnlich nach drei bis fünf Minuten endet – das entspricht der Länge eines durchschnittlichen Popsongs oder den damaligen Wuttiraden meiner Mutter, wenn ich, ohne Hausaufgaben zu machen, an den PC gegangen war.

Anders als andere Scores mit vergleichbar langen Tracks oder die Standpauken meiner Mutter, schafft es die Musik von SpellForce hingegen, nicht zu langweilen. Wir hören hier nicht ein Thema, das sich über lange Strecken wiederholt und dabei, wenn man Glück hat, variiert, sondern eine facettenreiche, akustische Reise. Nehmen wir „The Shiel“ als Beispiel, das bedächtig mit seinen Trommeln und Strings eine leise Melodie beginnt, die sich über die erste Minute weiter aufbauscht, durch Bläser erweitert und durch Vocals als etwas Erhabenes abgerundet wird. Kurz darauf bricht die Melodie ab, zieht sich zurück, wir hören leise ein Zupfinstrument. Plötzlich Dissonanzen, ein Klavier, das hektisch einzelne Töne spielt, als würde ein Ball langsam zu Boden dribbeln, dazu bedrohliche Vocals. Nun kommen düstere Flöten, harte Drums und dann … Streicher, die uns herausholen aus der Dunkelheit und zurückführen ans Licht, zu sanften Klängen, die sich ein letztes Mal steigern, bevor sie zu Ende ist. Eine emotionale Reise, die bei anderen Scores gerne drei Tracks in Anspruch genommen und keinesfalls dieses zusammenhängende Erlebnis ergeben hätte.

Das ist nur ein Beispiel für die Klasse, mit der Langer und Sillescu hier auftrumpfen und sie lässt sich problemlos auf die restlichen Tracks übertragen: Seien es die brachialen Kampftracks wie „Attack of the Fist (Battle Blade)“, „Era of the Orcs“ oder „Enemy at the Camp“. Die ruhigen und gefühlvollen Themen, die wir meistens in Dörfern oder Städten hören wie „Greyfell (Sharrowdale)“, „Welcome to Liannon“ und „Greydusk Vale“. Oder aber kitschige Fantasy-Kost à la „Elen’s Blessing (Elves and Angels)“, das mit seinen Chorälen wie eine songgewordene Baumschmuserballade klingt, damit jedoch perfekt zu den grazilen Elfen passt und mich leise mitwippen lässt.

Gleichzeitig spielt der Soundtrack auch einmal bewusst mit den Erwartungen, arbeitet mit unterschiedlicher Instrumentalisierung wie Klavier und Glockenspiel, verwendet unterschiedliche Tempi, ist mal Fantasy, mal Mittelalter und dann plötzlich eiskaltes Island-Idyll. Und er scheut sich nicht davor, auch mal mit Dissonanzen zu arbeiten und folgt damit dem Vorbild des eigentlichen Spiels, das zwar auf den ersten Blick wie der typische Abstecher zu Tolkien wirkt, allerdings genug Eigenes mitbringt, um nicht bloß eines von vielen zu sein. Zumindest gilt das für mich, und so werde ich auch noch lange meine Freude mit den Tracks von SpellForce: The Order of Dawn haben sowie seinen Nachfolgern The Breath of Winter und Shadow of the Phoenix.

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Nostalgiewarnung

Die Wertung der einzelnen Tracks ist rein subjektiv und durch meine eigene Erfahrung mit dem Spiel deutlich gefärbt. Mehr dazu findest du in dem Artikel Über Nostalgie.

Nr.	Titel	Interpret(en)	Bewertung
01	Cenwen	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
02	Enchanted Plains	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
03	Grim's Betrayal	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
04	Mirraw Thur	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
05	Freeing of Fial Darg	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
06	The Nevershade Frontier	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
07	Into the Abyss	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
08	Claiming the Shadow Blade	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
09	Attack on Fastholme	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
10	Tirganach	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
11	Master of the Runes	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
12	Winter Deep	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
13	Lost in the Cold	Tilman Sillescu; Pierre Langer	1
14	Aryns Battle	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
15	Credits [Bonus]	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
16	Return of Cenwen [Bonus]	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4

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The Breath of Winter

Der Soundtrack von The Breath of Winter setzt nahtlos dort an, wo der vom Hauptspiel endete, was bedeutet: erneut hohe Qualität und hörenswerte Melodien. Da es uns im Spiel in die arktischen Gebiete der Eiselfen verschlägt, liegt der Fokus dieses Mal mehr auf den klirrend kalten Klängen von Glocken- und Windspielen, die sich vermehrt mit sanften Harfen und weiblichen Chorälen kombinieren – Eis plus Elfen halt.

Dadurch fehlt es dem Gesamtwerk Instrument-technisch etwas an dem Abwechslungsreichtum von The Order of Dawn, dafür ist das Hauptthema, das durch mehrere Tracks zieht, ein echter Hinhörer. Und die gewohnte Dreifaltigkeit aus packenden Kampftracks („Attack on Fastholme“, „Aryns Battle“), sanften Melodien („Mirraw Thur“, „Tirganach“) und Kitsch („Cenwen“, „Return of Cenwen [Bonus]“) funktioniert nach wie vor blendend. So blendend, dass der Score sogar vom deutschen Computerspielepreis 2004 als bester Soundtrack ausgezeichnet wurde. Also wenn das nichts …

Nr.	Titel	Interpret(en)	Bewertung
01	Cenwen	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
02	Enchanted Plains	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
03	Grim's Betrayal	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
04	Mirraw Thur	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
05	Freeing of Fial Darg	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
06	The Nevershade Frontier	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
07	Into the Abyss	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
08	Claiming the Shadow Blade	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
09	Attack on Fastholme	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
10	Tirganach	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
11	Master of the Runes	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
12	Winter Deep	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
13	Lost in the Cold	Tilman Sillescu; Pierre Langer	1
14	Aryns Battle	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
15	Credits [Bonus]	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
16	Return of Cenwen [Bonus]	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4

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Shadow of the Phoenix

Würde ich diese Reviews für ein Magazin schreiben oder einen ernsthaften Blog betreiben wollen, müsste ich vermutlich bei jedem Post auf eine gewisse Zeichenzahl kommen. Da ich das nicht tue, brauche ich mir auch beim zweiten und letzten Addon zu SpellForce, genannt Shadow of the Phoenix, nichts aus den Fingern saugen. Wieder haben wir qualitativ hochwertige Mucke, die auf dem Level des Hauptspiels rangiert und im Gegensatz zu The Breath of Winter nun den sonnigen Süden behandelt, weshalb der Score dieses Mal nach Orient und weniger nach nordischem Frost klingt. Hört sich gut an, macht Spaß und ist trotz Nostalgiewarnung erneut eine klare Hörempfehlung meinerseits.

Nr.	Titel	Interpret(en)	Bewertung
01	Army of Darkness	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
02	Battle of the Undead	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
03	Empyria	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
04	The Kathai	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
05	Battle on	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
06	Combat and Fight	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
07	Tirganach	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
08	Human Village	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
09	City of Souls	Tilman Sillescu; Pierre Langer	2
10	Arena	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
11	Plains of Blackwater	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
12	Plain Darkend	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
13	Plains of Myth	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
14	The Bone Temple	Tilman Sillescu; Pierre Langer	3
15	Plains of Devastation	Tilman Sillescu; Pierre Langer	2
16	The Gorge	Tilman Sillescu; Pierre Langer	2
17	Close Combat	Tilman Sillescu; Pierre Langer	5
18	The Clockwork Crypts	Tilman Sillescu; Pierre Langer	2
19	Frostweaver Rift	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
20	The Clockwork Crypts (Whisper)	Tilman Sillescu; Pierre Langer	1
21	Plain Enchanted	Tilman Sillescu; Pierre Langer	2
22	Call of the Dead	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4
23	Rune Master	Tilman Sillescu; Pierre Langer	4