Rückzug!

Mit Company of Heroes: Eastern Front tritt das dritte und letzte Addon des Hauptspiels Company of Heroes zum Appell a- … Moment mal: das dritte Addon? Hatte ich nicht in meiner Review zu Tales of Valor gesagt, dass es insgesamt nur zwei Erweiterungen gab? Gut aufgepasst! Bei Eastern Front handelt es sich tatsächlich nicht um eine herkömmliches Addon seitens des Entwicklers, sondern einer äußert umfangreichen und – den Wertungen zufolge – hochwertigen Modifikation, die das Hauptspiel um die Sowjetunion als spielbare Fraktion und die namensgebende Ostfront erweitert. Tatsächlich war diese privat programmierte Pixelei so erfolgreich, dass sie von THQ selbst auf der Steam-Seite des Hauptspiels gefeatured wird – so schlecht kann‘s also nicht sein. Und da es weltpolitisch auch gerade ganz gut ins Bild passt und ich den Score gerade vor mir sah, dachte ich mir: warum eigentlich nicht?

Vermutlich weil’s ein Fanprodukt ist. Selbst wenn ich Modder und ihre Kreation in höchsten Ehren halte und Eastern Front vermutlich eine großartige Erweiterung darstellt, bleibt der Score deutlich hinter meinen Erwartungen. Gut, die waren im Vergleich zum Hauptspiel und mit Hochkarätern wie Jeremy Soule, Inon Zur und Ian Livingstone als Komponisten sowieso in unerreichbaren Sphären angesiedelt, aber die Hoffnung war da, dass man hier etwas auf vergleichbarer Ebene geboten bekommt. Tut man nicht. Mit seinen begrenzten Mitteln hat der Liverpooler Komponist Alex Cottrell wohl das erwartbar Beste für die Modifikation herausgeholt, das spielt aber in einer deutlich niedrigeren Liga als der eigentliche Score.

Spiele der Company of Heroes-Reihe

Company of Heroes (2006)

Company of Heroes 2 (2013)

Wir hören typisch russisch / osteuropäische Tropen mit Kalinka- und Polka-Charakter, die Melodien schwanken zwischen erwartbar anstachelnd und bemüht interessant, können aber nie wirklich überzeugen. Was mich besonders gestört hat, war der Versuch, den klassischen Männerchor zu integrieren, wie er beispielsweise in einem Empire Earth oder Rome: Total War zu Heldentaten anspornt und in der Musik untrennbar mit dem musikalischen Bild ‚des Russen‘ verbunden ist. In Ermangelung an Sangeswilligen wurde für Streets of Stalingrad scheinbar einfach ein Vocaltrack transponiert, um die gewünschten Tonhöhen und Melodien zu erzeugen. Das klingt nicht nur nach geringem Aufwand, sondern schlicht nicht gut. Da helfen auch die kleinen Spielereien wie die Mischung von spitzbubenhaften und ernsthaften Klängen in Far from Over, Russia Waits nicht, die mehr vom Score erwarten lassen, als er ultimativ liefern kann.

Insgesamt eine wenig imposante Komposition, deren Wertung jedoch keine Rückschlüsse auf die Qualität der Mod oder meinen Respekt für die darin investierte Arbeit geben soll. Ich finde das Ergebnis eines 13 Track langen Scores beeindruckend und durchaus vorzeigbar, schlussendlich sollte aber klar sein, dass wir hier (leider) kein Meisterwerk vor uns haben, sondern ein Fanerzeugnis fürs Showreel.